Los Chuchitos Guatemaltecos: #1 y fascinante

1. Preparación de la masa

1. Remoja las hojas de maíz: Antes de comenzar, coloca las hojas de maíz en agua caliente durante 30 minutos o hasta que estén suaves y flexibles. Escúrrelas bien antes de usarlas.
2. Mezclar los ingredientes secos: En un tazón grande, coloca las 2 tazas de masa para tamales y añade la cucharadita de sal. Mezcla bien para que la sal se integre uniformemente.
3. Incorporar la manteca: Agrega la 1/2 taza de manteca de cerdo o aceite vegetal a la masa y mezcla con las manos o con una batidora eléctrica. Asegúrate de que la grasa quede bien distribuida.
4. Agregar el líquido: Vierte poco a poco la taza de caldo de pollo o agua mientras mezclas, amasando hasta obtener una masa suave y manejable. La textura debe ser ligeramente húmeda pero no pegajosa.

2. Preparación del relleno

1. Preparar los ingredientes: Si los chiles guaque están secos, remójalos en agua caliente durante 15 minutos para suavizarlos. Luego licúalos con un poco de agua hasta obtener una pasta.
2. Sofreír la carne: Calienta un poco de aceite en una sartén grande a fuego medio. Añade la carne desmenuzada y sofríela durante 3-4 minutos.
3. Incorporar los vegetales: Agrega los guisantes, zanahorias ralladas, aceitunas y alcaparras (si las estás utilizando). Cocina por 2 minutos adicionales.
4. Añadir la salsa y los chiles: Incorpora la salsa de tomate y la pasta de chiles guaque. Mezcla bien y cocina a fuego medio-bajo hasta que los sabores se integren y el relleno tenga una consistencia espesa, aproximadamente 10 minutos. Retira del fuego y deja enfriar.

3. Armar los chuchitos

1. Preparar las hojas: Toma una hoja de maíz y colócala sobre una superficie plana. Si es pequeña, puedes superponer dos hojas para formar una base más grande.
2. Colocar la masa: Toma una porción de masa del tamaño de una pelota de golf (aproximadamente 2 cucharadas) y extiéndela en el centro de la hoja, formando un rectángulo o cuadrado.
3. Añadir el relleno: Coloca una cucharada del relleno en el centro de la masa. Si deseas, añade un pedazo extra de chile guaque para más sabor.
4. Cerrar el chuchito: Dobla primero los extremos superiores e inferiores de la hoja hacia el centro, cubriendo el relleno. Luego, dobla los lados hacia el centro para formar un paquete bien cerrado. Usa una tira de hoja de maíz para amarrarlo si es necesario.

4. Cocción de los chuchitos

1. Preparar la vaporera: Llena una olla vaporera con agua caliente hasta justo por debajo de la rejilla para que el agua no toque los chuchitos. Cubre la rejilla con hojas de maíz para evitar que se peguen.
2. Colocar los chuchitos: Acomoda los chuchitos en la vaporera en posición vertical o acostados, asegurándote de no apilarlos demasiado para que el vapor circule.
3. Cocinar al vapor: Tapa la olla y cocina a fuego medio-alto durante 45 minutos o hasta que la masa se desprenda fácilmente de la hoja de maíz.
4. Verificar la cocción: Retira uno de los chuchitos y déjalo reposar unos minutos. Abre la hoja y verifica que la masa esté firme y completamente cocida.